Proyecto del genoma humano

Proyecto organizado por equipos internacionales de científicos para determinar la estructura del ADN humano, a identificar todos los genes presentes en ella y entender sus funciones y propósitos. La decodificación del genoma humano fue realizada por dos esfuerzos paralelos. El proyecto respaldado por el gobierno inició en 1990 e implicó la colaboración internacional generalizada, que cuesta $ 3 mil millones. Un esfuerzo privado dirigido por el doctor J. Craig Venter inició en 1998 y costó $ 300 millones. Los esfuerzos públicos y privados completaron su trabajo casi al mismo tiempo. Los progresos realizados desde el año 2000 han afectado a la concepción clásica de la maquinaria celular. La información esencial para el desarrollo está contenida en las secuencias del ADN. El ARN lleva la información que en definitiva se transcribe en proteínas. Los genes son ADN que lleva la información que se expresa como proteínas. Sin embargo, los genes son sólo un pequeño porcentaje del genoma humano. Estos genes codifican para los aminoácidos que se pliegan en tres dimensiones de proteínas. Por el momento no es más que el principio de la comprensión de cómo la configuración de una proteína controla o afecta la función celular. El noventa y ocho por ciento o menos del genoma no codifica para proteínas, lo que se conoce como "ADN basura", el alcance y la importancia de la variación genética entre los individuos aún no están definidos.