Sistema de alerta temprana

Un sistema de alerta temprana recopila información, analiza su amenaza potencial y oportunidades para reducir los impactos negativos. Hoy, se dice que la civilización está entrando en aguas desconocidas que van desde las crisis financieras globales y el cambio climático a la biología artificial y a la nanotecnología, por lo que se necesita más información que nunca para identificar los cambios y evaluar las consecuencias. Dado que los planes se basan en pronósticos y previsiones que se sustentan en suposiciones sobre el futuro, siempre es prudente identificar nuevos desarrollos que pueden desafiar suposiciones anteriores o proporcionar nuevas perspectivas acerca de las amenazas futuras o las oportunidades. Los sistemas de análisis ambientales avisan con antelación sobre cambios importantes y detectan "señales débiles" que indican los planes que deben modificarse en el horizonte de análisis. En los años l960-1970, el "Análisis ambiental" es el término más utilizado por futuristas, pero a medida que el movimiento ambientalista creció, algunos pensaron que el término sólo podía referirse a los sistemas para monitorear los cambios en el entorno natural debido a las acciones humanas. Para evitar esta confusión, algunos lo han llamado los "Futuros sistemas de exploración", los "Sistemas de alerta temprana" y los "Sistemas de inteligencia de futuros". Sin embargo, a la salida de tales sistemas cada vez se le llama más "Inteligencia colectiva". MIT creó un centro para la inteligencia colectiva en 2007. Jerome C. Glenn define la inteligencia colectiva como "una propiedad emergente de las sinergias entre datos/información/conocimiento/software/hardware y mentes humanas (expertos) que continuamente se retroalimentan para producir 'sólo el conocimiento justo a tiempo' para tomar mejores decisiones que estos elementos por sí solos no podrían." Facilitar esta propiedad emergente debería ser el propósito del análisis ambiental para sistemas de alerta temprana”.